Gates bisa saja menghabiskan $73 jutauntuk rumahnya serta $380,000 untuk sebuah mobil Porsche yang eksoti, namun ia konservatif dalam soal praktek bisni. Selama bertahun-tahunia selalu menggunakan penerbangan komersil non kelas satu. Pada tahun 1997, Gates membeli pesawat perusahaan untuk penggunaan pribadi dan keluarga. Dalam perjalananbisnis ia masih sering menggunakan penerbangankomersil nono kelas satu, namun ketika ia harus menggunakan pesawat pribadinya, ia tidak membebankan biayanya kepada Microsoft.
“Itu menjadi teladan yang baik. (Terbang dengan non kelas
satu. Dan tubuh pas dengan tempatduduknya. Jika tubuh saya benar-benar lebar
dan tinggi, mungkin saya memandangnya lain. Karena saya melakukan perjalanan
bisnis-bisnis kira-kira 14 minggu
setiapa tahunnya, perusahaan penerbangan terkadang menempatkan saya di
kelas satu walaupun tiket saya non kelas satu. Saya tidak menolaknya.”
Namun, ketika menempuh perjalanan jauh, Gates sering pindah
ke barisan kursi non kelas satu yang kosong agar ia dapat tidur – jauh lebih
nyaman dibandingkan kelas satu, katanya.
˷
Pada tahun 1992, ketika Gates telah
menjadi milyuner, asistenya mengeluh bahwa ia kewalahan dan minta direrutkan
asisten lagi. Gates menjawab: “Memangnya saya siapa? Ratu?”
˷
Gates hemat dalm soal waktu seperti
dalam soal uang. Sejak pertama kali ia mendirikan Microsoft, Gates selalu
tergesa-gesa. Jika pesawatnya berangkat pukul 10 pagi, ia akan meninggalkan
kantor pada pukul 9:50, mengebut ke bandara dan segera bergegas naik ke pesawat
sebelum pintunya ditutup. Ia masih tida suka membuang waktu:
“Umpamanya, ketika saya rapat, saya
mengingat objektif-objektif yang spesifik. Saya tidak banyak mengobrol,
terutama jika saya bersama dengan rekan-rekan yang sangat saya kenal. Kami
membahasa pelanggan yang hilang atau dibidang apa biayanya terlalu tinggi, lalu
selesailah rapatnya. Bang! Tantangan yanag ada selalu lebih banyak daripada
wakt yang ada, jadi untuk apa membuang-buang waktu?”
˷
Dijelaskan oleh Charles Simonyi,
salah seorang pembuat program terbaik di Microsoft: “Bill tidak akan
menjelaskannya dua kali”.
˷
“Karena tidak adacukup waktu dalam
seharinya, sungguh menggoda untuk melakukan dua hal sekaligus. Sekarang ini
saya sedang menyempurnakan kemampuan untuk membaca surat kabar sambil menaiki
sepeda olahraga – mengerjakan beberapa pekerjaan sekaligus yang sangat praktis”.
˷
Gates mengatakan bahwa karena ia
sekarang memiliki keluarga, ia tidak lagi bekerja sepanjang malam, tidur siang
sebentar untuk menjaga kebugaran. Namun:
“Saya iri terhadap orangorang yang
sanggup tidur hanya tiga empat jam setiap malamnya. Mereka memiliki begitu
banyak waktu untuk bekerja, belajar, dan bermain.”.
Gaya kerja Gates selalu langsung dan
sederhana, sejak perusahaannya didirikan. Ia tidak memiliki sekretaris dalam
pengertian yang kuno, walaupun ia memiliki asisten yang membantunya mengatur
janji, melacaknya bila perlu, dan menangani banyak detil ketika ia tidak berada
di kantor:
“Semua e-mail saya langsung saya
yang terima, dan saya yang menjawabnya sendiri. Saya tik sendiri semua memo
serta surat saya. Malah, saya lebih banyak mengetik ketimbang asisten
administrasi yang duduk di depan kantor saya”.
CATATAN: Ketika penarang buku ini
mengirimkan e-mail kepada Tuan Gates menyangkut buku ini, semula yang menjawab
adalah direktur komunikasi perusahaan.
˷
Steve Ballmer secara teratur
mempelajari kalender Gates untuk membantunya memutuskan apakah ia menghabiskan
waktunya dengan efisien dan memfokuskan perhatiannya pada hal-hal yang tepat.
Gates menjelaskan:
“Saya memilih untuk menguasai secara
sangat mendalam, produk-produk yangmenghasilkan 80 persen dari pendapatn kami”.
˷
Bagi Gates, sifat hematnya adalah
lebih dari sekadar menghemat waktu dan uang:
“Saya suka memaksa segalanya secara
maksimal. Di sanalah sering Anda temukan prestasi yang tinggi”.
